第392章 暗夜结网锁江南 (第2/2页)

“去会稽王府。”
　　
　　司马昱的王府坐落在台城以东，原是先帝赐给宗室的旧邸，占地不大，但清幽雅致。司马昱今年二十二岁，是司马衍的叔辈，封会稽王。他自幼好读书，性沉静，不善言辞，在朝中一向不显山露水。
　　
　　周闵到访时，司马昱正在书房临帖。听说周闵求见，他搁下笔，整了整衣冠，命人引入。
　　
　　“周公深夜来访，所为何事？”司马昱赐了座，语气客气却不热络。他与周闵素无深交，只是寻常的朝臣往来。
　　
　　周闵不急着开口，先赞了几句王府的兰花养得好，又问了王爷近来读什么书。司马昱一一作答，神色间仍带着几分疑惑。
　　
　　周闵忽然叹了口气：“王爷可知道，这几日会稽、吴兴的佃客已在闹事了？”
　　
　　司马昱眉头微动：“略有耳闻。廷尉查案本是好事，但手段若过于严苛，百姓难免惶恐。”
　　
　　“是啊。”周闵顺着他的话往下说，“廷尉正陶弘此行带了褚裒的兵，查封田产时连庄中老弱妇孺一并赶出，哭声震天。百姓不解朝廷用意，以为是皇帝要对他们赶尽杀绝。”
　　
　　司马昱沉默了片刻，缓缓说道：“陛下推行新政，本意是好的。只是底下人执行起来，往往过了头。”
　　
　　周闵听到这句话，心中一动。他端起茶盏抿了一口，放下时面色已换了一副诚恳神情：“王爷，老朽今夜来，不只是为了诉苦。老朽是想请教王爷一件事。”
　　
　　“请讲。”
　　
　　“先帝在时，江南士族与宗室之间，虽有分歧，但大面上是和衷共济的。可如今天下，外有祖昭坐拥江北六万精兵，内有庾冰、庾翼兄弟把持朝政与荆州军权。文官之首是庾氏，武将之重也是庾氏。王爷是宗室至亲，可曾在朝中见过哪个宗室担过实职？”
　　
　　司马昱的脸色微微变了。这个问题戳到了他的痛处。他是宗室中辈分最长者，但这些年除了一个虚爵，手中毫无实权。皇帝亲政后重用的是庾氏兄弟和江北祖昭，对宗室确实有些疏远。
　　
　　“周公此话，未免言重了。”司马昱斟酌着字句，“庾氏兄弟固然权重，但也是为国尽忠。”
　　
　　“老朽不是说庾氏不忠。”周闵的声音压得更低了，“老朽是担心，外镇权重而宗室势弱，长此以往，非社稷之福。祖昭在江北，手握六万兵马，八郡钱粮尽归其手。庾翼在荆州，坐拥上游形胜之地。庾冰在中书，朝中大小政令皆出其手。这三人若是忠臣良将，自然是大晋之幸。可若有万一呢？”
　　
　　他没有把“万一”是什么说出来，只留下一个意味深长的沉默。
　　
　　司马昱端着茶盏的手停在半空，良久没有放下。他想起自己的封地会稽，那里是江南士族的根基。若皇帝真的把江南士族彻底打压下去，朝中庾氏与江北祖昭遥相呼应，宗室便再无出头之日。
　　
　　“王爷。”周闵站起身，拱手一礼，“老朽今夜来，只想劝王爷一句。您是宗室至亲，有些话别人不敢说，您得替社稷想想。陛下身边的人，未必都是忠臣。王爷若能在朝中多为宗室和江南士族说几句公道话，不止江南士族感激，天下人也会看到宗室的风骨。”
　　
　　他说完便告辞了，留下司马昱独自坐在书房里，对着满墙书卷出神。窗外月华如水，照得庭中兰叶泛着幽光。司马昱坐了许久，忽然伸手将案上一卷《庄子》推到一旁，从书架底层翻出许久不曾打开的一叠邸报。上头记载的，是当初石虎南侵时朝中各派的争论。
　　
　　他一张一张翻过，翻到最后一页时，手指停住了。那是司马衍下诏任命祖昭为镇北将军、都督豫徐青兖四州军事的那一期邸报。诏书上说，祖昭“忠勇可嘉，堪当大任”。司马昱盯着这八个字看了很久，心里却想起方才周闵说的另一句话——外镇权重而宗室势弱。
　　
　　窗外夜风拂过，灯火微晃。司马昱将邸报重新折好放回原处，却没有像往常那样立刻吹灯就寝。
　　
　　与此同时，周闵的马车已在夜色中悄然驶离王府。他掀开车帘一角，回望了一眼身后灯火通明的台城。式乾殿的灯光依旧亮着，年轻的皇帝还在批阅奏章。周闵放下车帘，靠在车壁上闭目养神。
　　
　　建康城外，会稽、吴兴、义兴三郡的变故正如一锅渐渐升温的水。佃客围了县衙，漕运拖在码头，官仓失火的消息已传到京中。庾冰在朝堂上力主派兵弹压，司马衍准了。但派出去的兵往往扑空，闹事的人散了又聚，像是有人在下棋，棋子散落在三郡之间，每一步都提前算好了官军的反应。
　　
　　而这盘棋的棋手此刻正闭目坐在马车里，面上毫无波澜，仿佛只是在夜风中打了个盹。