第589章 抹去第一，改判第二 (第1/2页)

卯时。
　　
　　京畿的大雪停了。
　　
　　国子监末等斋舍。
　　
　　那名寒门士子推开半扇漏风的木门。
　　
　　他把那份昨夜讨来、满是墨迹的破纸捂在胸前，整个人冻得直打哆嗦。
　　
　　他原本打算去隔壁斋舍，寻相熟的同窗辨明那几句残文的关窍。
　　
　　脚尖刚迈出门槛，他便停住了。
　　
　　外头的景象让他挪不动步子。
　　
　　长街两侧的客栈台阶上，石板道旁。
　　
　　二十多个落第的士子站成好几簇，这些人手里全捏着一张材质相仿的黄纸。
　　
　　巷口背风处，五六个披着单衣的书生凑在一起。
　　
　　中间那人举着黄纸，声音极大，在冷风里传出很远：“你们且听这句！天地之性，纯粹至善；气质之性，则刚柔缓急、才与不才系焉。故为学之大益，在自求变化气质！”
　　
　　“好一个变化气质！”旁边一名高瘦士子听到此处，不由得鼓起掌来，“旧日的名家讲求血脉传承，这文章直接越过血统讲气之聚散。若是这等大理立得住，门阀的根基还要如何维持！”
　　
　　“此人当真是狂悖到了极点！通篇不谈仁义道德，把这君臣伦理置于何地！”
　　
　　“哼！你这老古董！”
　　
　　“这文章何来狂悖！此文所言，皆是推演天地运化之实理，句句说透了世间本质，凭什么不让谈！”
　　
　　争吵声在街面上越扬越高，口沫横飞。
　　
　　那寒门士子不再停留，直接闯进那群人中。
　　
　　他伸着冻红的双手，去拉扯其中一人手里的半截抄本，低着头拼命验看起后半段的真章，加入这场关于天理本源的探究之中。
　　
　　……
　　
　　贡院至公堂。
　　
　　正堂内没有外头的喧嚣。
　　
　　两盆银丝炭烧得通红，热气把屋子里的寒气驱散了大半。
　　
　　翰林院掌院学士兼主考官严渊端坐在主位上。
　　
　　大乾的秋闱是一项浩大的工程，名目繁多，礼部那边呈报上来的杂务堆积如山。
　　
　　他前几日连轴处理外省考卷的积弊，每日只睡两个时辰，根本抽不出多余的功夫来看大理寺那边单独锁下、存有极大争议的墨卷。
　　
　　此时，大皇子昨日发还的甲字号铁箱正搁在案头。
　　
　　严渊伸手扯掉上面的桐油封条，揭开厚重的箱盖。
　　
　　他把上层的几份常卷拨到旁边，抽出了那份未定等第的考卷。
　　
　　正是礼部同考官报备、不敢落笔批阅的那一份《太虚即气说》。
　　
　　卷面在紫檀书案上平摊开来。
　　
　　严渊低下头，视线直逼卷首破题的文字。
　　
　　太虚即气。
　　
　　太虚无形，气之本体。
　　
　　其聚其散，变化之客形尔。
　　
　　严渊的眉毛聚拢，握着卷子手停顿了。
　　
　　纸页被他一一翻过去，过了半刻钟才翻动一页。
　　
　　但是等看到气有阴阳这一段时，他翻页的速度骤然加快。
　　
　　目光紧贴着字距，一路往下。
　　
　　看完末尾的知太虚即气则无无这八个字，严渊把卷子拍回案面。
　　
　　他按耐不住了，开始在屋内来回踱步，面露疑虑，且嘴里呢喃着。
　　
　　他大叹了一口气，立在案前站立，将文章从头到尾重新读了一遍。
　　
　　看完第二遍，严渊站定了。
　　
　　就在这时，脚步声从堂外传来。
　　
　　原来是从户部调到到礼部任右侍郎，兼副考官的宋致远来了。
　　
　　他进到屋后连招呼都不打，便扫了一眼摊开在桌子正中央的那份墨卷，看清了上头的抬笔字样，才偏头看向严渊。
　　
　　“主考大人。”宋致远开口，语气里带着些许警惕，“您在看大理寺退回来的这份异端之作？”
　　
　　严渊瞥了眼宋致远，背着手反问：“你说是异端之作？”
　　
　　“通篇不谈君臣纲常，字字句句皆在推翻圣人留下的微言大义。”宋致远走近半步，衣袖甩动，“这等文章，不知是从哪个穷乡僻壤爬出来的酸腐之辈写就。他敢在国家抡才大典上大放厥词，妄议造化本源。这是要撅断朝廷的根。”
　　
　　“我等为主考，应当直接按落卷处置，废黜此人成绩。再把这墨卷移交大理寺，彻查这考生的底细，抓出他背后的主使者！”
　　
　　严渊转过身，快步走回书案前。
　　
　　

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