第595章 榜前百态 (第1/2页)

十月三十，天色阴沉。
　　
　　京师贡院前街。
　　
　　一名唤作齐伯的老头，正忙着在街角支起锅来卖及第粥的。
　　
　　齐伯拿搭在肩上的毛巾擦了擦脸上的汗与烟灰，抬眼望去。
　　
　　整条长街，人头攒动。
　　
　　离放榜还有整整半日，这些士人和看热闹的百姓，早就把贡院那堵高墙底下挤得水泄不通了。
　　
　　“哎哟！别挤！我的布鞋踩掉了！那可是我新买的！”
　　
　　人群中爆发出一声急躁的叫喊。
　　
　　“前面让条道啊！咱们听天由命，挤到那墙根底下就能高中了不成？”
　　
　　虽说嘴上念叨着听天由命，但这些人的脚步却是不停。
　　
　　连让一辆独轮车通过的缝隙都没留。
　　
　　临街的茶棚内。
　　
　　四面透风的棚子自然是挡不住寒气。
　　
　　几张油腻的桌子，全坐满了神色焦躁的人。
　　
　　人聚在一起，免不了要谈天论地。
　　
　　一个头发花白、穿着洗旧襕衫的老童生，满脸愤恨：
　　
　　“天道不公！真真是天道不公啊！”
　　
　　老童生腮帮子鼓起，语气无奈。
　　
　　“今年本州中举的名额，本就一缩再缩。临考前，又从江南窜出来几十个寄籍的国子监监生！”
　　
　　他用力捶打着自己的胸口，目光凄凉。
　　
　　“这帮世家子弟，手里捏着权贵开具的保举信，一来就占去几个好位次！”
　　
　　老童生环顾四周，眼底泛红。
　　
　　“咱们这些寒门子弟，掌灯熬油读了一辈子圣贤书。这回怕是连房考那一关都过不去，卷子早被那些座师扫进废纸篓里去了！”
　　
　　这话戳中了在场寒门士子的痛处。
　　
　　茶棚里立马叹息声一片，气氛压抑起来。
　　
　　就在这时，角落里传来一声动静。
　　
　　一个连落三次第的穷酸士人，端起手里的大碗。
　　
　　“呵。”
　　
　　穷酸士人冷笑出声。
　　
　　老童生双眼怒视过去：“你笑什么！”
　　
　　“我笑你空长了岁数，却看不明白这大乾的朝堂局势。”
　　
　　穷酸士人起身拍了拍洗得发白的袖口，目光锐利。
　　
　　“名额再紧，寄籍的人再多。最后压不压咱们的卷子，全看今年主考官严大人手里的那支红笔往哪划！”
　　
　　穷酸士人一步迈出，走到长桌前。
　　
　　“今年太学门前那场大火，把旧学的脸面都烧光了。严大人身为主考官，若想保住科场的清明，他那支笔，就绝不敢完完全全顺着世家的意思划。”
　　
　　“寒门的活路，未必断绝！”
　　
　　茶棚里瞬间安静下来，老童生张了张嘴，一时接不上话。
　　
　　……
　　
　　与此相对的街角同样挤得密不透风。
　　
　　一张铺着麻布的长条桌，大喇喇地架在街边。
　　
　　秋闱的盘口正热得发烫。
　　
　　记账孩子踩着一条长凳，手里攥着一支毛笔，当街唱名报赔率。
　　
　　“周家世兄，文名显赫，一赔二！”
　　
　　“城南盐商独子，名师指点，一赔五！”
　　
　　“许府客院徐子衿，一赔三！一赔三！”
　　
　　底下的人群交头接耳，手在口袋里掂着铜钱。
　　
　　一名闲汉，磕着瓜子大声嚷嚷道：
　　
　　“压徐子衿？这真是把真铜往水里扔！”
　　
　　

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