第452章 且末 (第2/2页)

偶尔有人上前看马，他们便用半生不熟的唐话喊着好马好马。
　　
　　几个回鹘商贩在路旁支起烤炉，炉上的羊肉串滋滋冒油。
　　
　　撒上一把孜然和盐巴，香气能飘出半条街。
　　
　　符金玉在驼市上买了几块吐蕃的和田玉料，周娥皇则相中了一张粟特人编织的细羊毛毯。
　　
　　毯面上织着繁复的葡萄藤纹样，她翻了许久才挑出最满意的一张。
　　
　　曹宗花什么也没买，只是蹲在一个仲云老牧民的摊前。
　　
　　认认真真地学了几句仲云话，那老牧民被她的诚恳逗得哈哈大笑。
　　
　　临走时硬塞给她一把晒干的无花果。
　　
　　当然，也少不了美食。
　　
　　四人在驼市角落里寻到一家胡人开的酒肆，店面不大，不过几张粗木桌子，但酿的葡萄酒却是西域一绝。
　　
　　店家是个胖墩墩的粟特妇人，见四人气度不凡，殷勤地搬出最好的酒坛。
　　
　　又端上一碟雪白的奶糕。
　　
　　那是用羊奶和野蜂蜜熬制冷凝而成的，入口绵软清甜。
　　
　　周娥皇吃了一块便赞不绝口，连声说回了汴梁要试着仿制。
　　
　　符金玉端着一杯葡萄酒慢慢抿着，酒液入口微涩，回味却甘。
　　
　　她说这酒比汴梁的米酒烈些，但胜在果香醇厚。
　　
　　李炎则把烤羊肉蘸着随身带的单山蘸水吃得满嘴流油。
　　
　　那粟特妇人尝了一点蘸水，辣得直吐舌头，却还是竖起大拇指连连比划。
　　
　　曹宗花难得地放松了下来，双手捧着一杯葡萄酒小口小口地喝。
　　
　　脸颊微微泛起红晕，周娥皇在一旁用帕子替她擦了擦嘴角沾着的酒渍。
　　
　　曹宗花不好意思地低下头，但唇边却藏着一丝笑意。
　　
　　日子过得松散而充实。
　　
　　在石城镇停留的最后一夜，四人在客舍那棵老胡杨树下围坐。
　　
　　李炎靠着树干，手里端着一杯本地酿的葡萄酒，望着城头那面在夜色中依然隐隐可辨的赤色龙旗，沉默良久。
　　
　　周娥皇坐在他身侧，轻声问他是不是在想前路的事。
　　
　　李炎摇了摇头，说只是在想，这座城如今总算有了烟火气。
　　
　　说罢，他将杯中酒一口饮尽。
　　
　　……
　　
　　从石城镇到且末，又是数日跋涉。
　　
　　越往西南走，沙丘渐渐被砾石戈壁取代，车尔臣河的支流在荒漠中时隐时现。
　　
　　偶有几丛红柳在干涸的河床边顽强地抽着新枝。
　　
　　曹宗花指着远处隐约可见的绿洲轮廓，回头对三人说道：“且末快到了。”
　　
　　“这一带归附于阗，是于阗的附属地。”
　　
　　“进城需要在于阗土王设立的关卡办理过所，待会儿我与金玉阿姊一同去办，郎君与娥皇阿姊在城外稍候便是。”
　　
　　果然，距城还有二三里，官道旁便设了一处关卡。
　　
　　几间土坯房，门口支着遮阳篷，几个关吏正逐一核验往来商旅的过所文书。
　　
　　关吏的态度并不苛刻，验过曹宗花递上归义军嫡系的腰牌。
　　
　　几人态度瞬间好了起来，他们又看了看那几匹通体漆黑的玄甲马。
　　
　　眼中虽有好奇，却也没有多加盘问，很快就在过所上盖了印。