第43章 宣宗托孤 (第2/2页)

走在前面的，是大明内阁首辅、靖国公、户部尚书——周闻！
　　
　　岁月将这个当年在雪地里守灵的清瘦少年，雕琢成了一尊深不可测的朝堂巨擘。
　　
　　他步伐沉稳，那双得了林默七分真传的死鱼眼，如今不怒自威，只要随便一扫，就能让满朝文武连大气都不敢喘。
　　
　　跟在周闻身后的。
　　
　　是一头老得快要走不动道的黑熊精——大明兵部尚书，胡靖！
　　
　　这位经历了建文、绍文、永乐、洪熙、宣德五朝的活化石，如今已经年过七十！
　　
　　他满头白发如雪，却依然固执地在朝服里套着一层软甲。
　　
　　“老臣……”
　　
　　胡靖眼眶通红，看着榻上那个进气多出气少的皇帝，嗓子像是堵了块破布，直接跪在地上。
　　
　　“臣周闻，叩见皇上。”
　　
　　周闻撩起官服下摆，端端正正地磕了个头。
　　
　　“起来……都起来。”
　　
　　朱瞻基费力地抬了抬手。
　　
　　他的目光越过这两位大明朝真正的定海神针，落在了一直跪在床角、哭得双眼红肿的太子身上。
　　
　　皇太子，朱祁镇。
　　
　　今年，他已经二十七岁了。
　　
　　在温室里长大的太子，没有经历过爷爷和父亲那种刀头舔血的残酷夺嫡。
　　
　　他虽然不蠢，但还透着一股被文官集团养出来的天真与文弱。
　　
　　“祁镇，你过来。”
　　
　　朱瞻基喘着粗气，伸出犹如枯树枝般的手。
　　
　　朱祁镇赶紧膝行两步，一把抓住父亲的手，泪如雨下：
　　
　　“父皇！儿臣在！”
　　
　　朱瞻基攥住朱祁镇的手。
　　
　　那双涣散的眼眸里，突然爆发出最后一丝帝王的威严。
　　
　　他用尽全身仅存的力气，猛地将朱祁镇的手往外一甩！
　　
　　直接将这个二十七岁的太子，推到了周闻的面前！
　　
　　“父皇？”
　　
　　朱祁镇愣住了，满脸的错愕与惶恐。
　　
　　“跪下！”
　　
　　朱瞻基的声音不大，却带着不容抗拒的森寒。
　　
　　朱祁镇吓得浑身一哆嗦，根本不敢有半点迟疑，“扑通”一声，端端正正地跪在了周闻的脚下。
　　
　　周闻眉头微微一皱，下意识地想要侧身避开，却被朱瞻基死死盯住。
　　
　　“周闻，你受他这一拜。”
　　
　　朱瞻基大口大口地喘息着。
　　
　　“朕今天，把这大明的天下，还有这个蠢儿子，全托付给你了。”
　　
　　朱瞻基看着周闻。
　　
　　脑海中闪过这十五年来，周闻在朝堂上挥舞屠刀、用算盘把那些贪官污吏算得满门抄斩的铁血手腕。
　　
　　“祁镇。”
　　
　　朱瞻基盯着自己的儿子。
　　
　　“从今天起，靖国公周闻，就是你的帝师！”
　　
　　“朕死之后，你若登基，朝堂上的一切军国大事、钱粮调度，必须听周先生的决断！”
　　
　　朱瞻基咬着牙，语气狠厉。
　　
　　“那些文臣若是敢用祖宗之法来蒙骗你，你就让周先生拿算盘去敲碎他们的骨头！”
　　
　　“你若是敢对周先生有半点不敬，敢不听他的教诲。”
　　
　　“朕在地下，就算是变成厉鬼，也不会放过你！”
　　
　　朱祁镇浑身抖得像个筛糠，疯狂地磕头。
　　
　　“儿臣遵旨！儿臣记住了！儿臣一定将周先生视若亚父，言听计从！”
　　
　　听到朱祁镇的毒誓。
　　
　　朱瞻基那张紧绷的脸上，终于挤出了一抹笑意。
　　
　　他转过头，看向周闻。
　　
　　“闻哥啊……”
　　
　　“当年林老大人，替太祖和皇祖父，守住了大明的钱袋子。”
　　
　　“如今，朕把这大明的底子，连同海外那万里江山，全交到你手里了。”
　　
　　朱瞻基的手指，在半空中虚弱地抓了两下，仿佛想要抓住那象征权力的虚空。
　　
　　“看好他……”
　　
　　“别让大明的铁骑……生了锈……”
　　
　　周闻深深地吸了一口气。
　　
　　他没有说那些冠冕堂皇的虚词。
　　
　　而是后退半步，整理了一下绯红色的朝服下摆，神色肃穆，长长地一揖到地。
　　
　　“臣周闻，领遗诏。”
　　
　　“只要臣还有一口气在，这大明的江山，寸土不失。”
　　
　　“国库的银子，一文不少！”
　　
　　听到这句承诺。
　　
　　朱瞻基眼底的最后一点执念，终于彻底消散。
　　
　　他缓缓闭上了双眼。
　　
　　手臂无力地垂落在御榻边缘。
　　
　　大明宣宗皇帝，在这极盛的光芒中，与世长辞。
　　
　　“皇上——驾崩！”
　　
　　悲凄的哭喊声，瞬间冲破了屋顶。
　　
　　老将胡靖仰起头，发出一声长叹。