第173章 骸骨巢穴 (第2/2页)

「能跑，但他不会跑。」李察叹气：「这是欧文选的路，他早就知道会变成这样，可能只是没料到这麽快。」
　　
　　黛比低下头，从口袋里摸出那叠得整整齐齐的紫色纱巾握在手心：「圣母妈妈，保佑欧文不要死————」
　　
　　李察：.
　　
　　黛比祈祷完问道：「李察，你有没有注意到这个纱巾上有个标志，闪电和荆棘，以前有吗？」
　　
　　李察低头看了一眼，果断装傻：「没注意。」
　　
　　凯萨琳插嘴问道：「对了，这事怎麽还跟布莱恩有关系？」
　　
　　她知道布莱恩是李察的仆从。
　　
　　「布莱恩正需要一场意外来推他的无限法权。但不是他一个人在推。新教和自由派本来就想搞掉CMCS，黑尔正好借这件事推保守派的力量，布莱恩只是借火。」
　　
　　黛比听得两眼发蒙，看了一会欧文给老人分药的视频，她想起那个冰冷的夜里，他们四人给小孩分食物的情景：「我觉得欧文是个好人，我应该拍个视频支持他。」
　　
　　说完就去录视频了。
　　
　　李察没有阻止，只是擡头看了她一眼，这还是黛比第一次主动尝试动用圣女的影响力。
　　
　　CMCS的事情一看就是个火坑，凯萨琳有点担心黛比惹来麻烦，不过李察没阻止，她也没说什麽。
　　
　　佩恩坐在办公桌後面，手放在一份南布朗克斯的治安简报上。
　　
　　他没有翻开，只是按着，眉头紧锁。
　　
　　南布朗克斯区的市议员赖特坐在对面，他倒是很淡定，翘着二郎腿，手里端着一杯咖啡，显得很悠闲。
　　
　　佩恩说：「我总觉得不太对劲。这场游行来得太快了。CMCS扩张才多久，自由派和新教就组织起了这麽大的规模，像是有人在背後点火。」
　　
　　佩恩的第一反应其实是布莱恩，不过想想似乎也不可能。
　　
　　布莱恩已经被逼到墙角了，连续两个法案被打压，布莱恩现在在联邦和市议会两边都站不稳，需要立刻挽回颓势，佩恩不觉得布莱恩有余力在这件事上动手脚。
　　
　　赖特喝了一口咖啡：「一群天主教的死脑筋，什麽年代了还想复辟保守派天主教。这里是纽约，不是阿拉巴马。放心吧，他们搞不起来的。这次自由派和新教联合起来踩他们一脚，踩完就散了。」
　　
　　他也很烦CMCS，自己的选区里蹦出一个新组织，可能带来巨大的变化，至少也会蚕食他的票仓，他巴不得看到CMCS赶紧去死。
　　
　　佩恩看了他一眼：「我不担心CMCS能搞大。我担心有人借这件事惹出乱子。你最好小心点。」
　　
　　赖特放下腿，坐直了：「放心，CMCS翻不了天的。他们搞这麽大，内部肯定有FBI的卧底，NYPD的线人应该也早就进去了。CMCS做事不可能瞒过所有人。欧文身边的人，说不定就有FBI的探员，估计欧文自己也弄不清有几个是来盯着他的。」
　　
　　佩恩沉默了一下：「正因为里面有NYPD的人，我才更担心。」
　　
　　赖特疑惑：「你怕NYPD在里头做手脚？他们有什麽理由？把场面搞乱了，对他们也没好处。」
　　
　　佩恩摇了摇头：「如果他们要的，就是乱呢？」
　　
　　安保法案虽然通过议会投票，只剩最後一步市长签字。
　　
　　而且布莱恩的无限法权暂时撤了，但是佩恩依然有一种莫名的担心，只想赶紧过关，别起波折，赶紧让市长签字。
　　
　　赖特疑惑地道：「不至於吧————我了解过那个欧文，他给自己定的规矩是坚决不打第一枪」，外出只带棒球棍，这种打法很安全。」
　　
　　佩恩想了想，觉得赖特说的有道理，但还是补了一句：「小心为妙。盯着点。」
　　
　　不知道为什麽，佩恩总觉得自己心神不宁，焦虑莫名大了一些，似乎平静不下来。
　　
　　赖特离开办公室，就给助手打电话：「联系拉美帮，准备到游行的时候，给欧文点颜色看看！」
　　
　　另一边，布莱恩坐在曼特森的办公室里。
　　
　　窗帘没拉，阳光从落地窗照进来，把桌面上的文件照得发白。
　　
　　曼特森靠在椅背上，双手交叉搁在腹部，自光没有离开布莱恩。
　　
　　布莱恩开口了：「时间到了，曼特森，我觉得我们可以聊一聊这件事了。」
　　
　　曼特森淡定地道：「这件事与我无关。」
　　
　　布莱恩直截了当地问道：「好了，曼特森，让我们别再浪费时间了。你想看到安保法案通过吗？」
　　
　　曼特森沉默了一下，这才诚实地道：「不想。」
　　
　　布莱恩点了点头：「所以，你不想看到市议会出现一个太过强势的议长。我也不想。」
　　
　　他往前倾了一点：「我们可以一起给他一棒子。」
　　
　　曼特森看着他：「你打算怎麽做？」
　　
　　布莱恩靠回椅背：「游行的人群里，有人放一把火，很正常吧？」
　　
　　曼特森没有说话。
　　
　　布莱恩继续说：「如果消防栓恰好没有水呢？」
　　
　　曼特森眯了一下眼睛：「你打算让消防栓没有水？」
　　
　　布莱恩笑了一下，否认道：「当然不是我乾的，是年久失修，预算不足，市议会把经费卡得太紧，导致公共设施维护跟不上。这种事在纽约又不是第一次发生。您是市长，您比我更清楚哪个区的消防栓长期失修。」
　　
　　曼特森沉默了一会儿。
　　
　　布莱恩的手指在膝盖上轻轻敲了一下，等着他的答案。
　　
　　过了十几秒，曼特森开口了：「经费确实紧张。很多老旧的消防设施年久失修，一直没能更换。这是事实。」
　　
　　布莱恩满意地笑了起来：「那就让他们看到一个事实。」
　　
　　曼特森没有继续追问细节。
　　
　　马蒂—海思在社交媒体上发布了一段视频，背景是办公室里的一排书架。
　　
　　他穿着一件深蓝色衬衫，没有打领带，对着镜头说：「我将在三天後参加南布朗克斯的反CMCS游行。这不仅仅是一场游行，这是一场关於纽约应该成为什麽样城市的表态活动。CMCS不是慈善组织。它是以信仰为包装的权力机器，正在用医疗和食物换取街区控制权。我们不能让纽约回到中世纪！」
　　
　　这段视频发出後不到两小时就冲上了纽约本地热搜。
　　
　　评论区清一色地站在马蒂这边，转发的人里有州议员、知名律师、还有两个普林斯顿的教授。
　　
　　紧接着，几个好莱坞一线演员和导演也发了动态：「我支持马蒂—海思，支持纽约保持现代、包容、自由。我将在游行当天到场。」
　　
　　其中一个发完动态之後配了一张自己站在绿幕前的照片，看起来像是正在某个片场拍摄时抽空发的。
　　
　　不到半天，表态到场的演员和导演已经凑够了一百多人。
　　
　　韦斯特导演的官方帐号也发了一条声明：「我们不想回到中世纪。这里是现代纽约。」
　　
　　紧接着，几个自由派媒体在首页挂出了整版专题，标题配着一行字：「现代纽约的底线：拒绝教权统治街区。」
　　
　　内容逐条列数CMCS的「扩张记录」，说它正在试图用宗教取代市政功能、用十字架代替法律、用免费食品换取选票。
　　
　　评论区里有人直接喊出了「烧了他们的驻点」这种话，没有人反驳，也没有人举报。
　　
　　没人发现，大家的言论比以往的攻击性，稍微变强了一点点。
　　
　　只是一点点，没人注意到这麽小的变化。
　　
　　永恒天堂电视网的评论区被灌爆了。
　　
　　成千上万条反对言论堆在上面，只有零星几个支持者被淹在最底下，根本翻不出来。
　　
　　索耶和黑尔没有公开回应，但永恒天堂撤掉了原定的CMCS专题报导，换成了普立兹奖得主宗教专题。
　　
　　表面上看起来是在转移视线，实际上谁都看得出来是顶不住压力了。
　　
　　佩恩看着手机冷笑了一声：「天主教被压下去了，CMCS这下完了。」
　　
　　在所有人眼中，CMCS的前途一片黑暗。
　　
　　一个电视台撑不起一场战争。
　　
　　那些所谓的基督教骑士团再能打，也打不过整个纽约的媒体、资本和政客。
　　
　　欧文死定了。
　　
　　CMCS南布朗克斯驻点外，欧文跟往常一样正在派发救济食品，不过气氛比平时沉了很多。
　　
　　布鲁克在旁边帮忙。
　　
　　旁边只有五六个人，比平时少了将近一半。
　　
　　门口有两个人正在小声讨论什麽，布鲁克隐隐听到：「咱们扛不住的。」
　　
　　「不是还没动手吗，怕什麽？」
　　
　　「等到动手就晚了，欧文才多大，他没见过这种情况，不知道怎麽处理。」
　　
　　旁边那个站着的年轻人，犹豫了很久，终於开口了，声音不大，但很清晰：「我退出。对不起，欧文。」
　　
　　欧文笑了笑：「CMCS欢迎加入，也可随意离开，我不会阻拦的。」
　　
　　年轻人松了口气，他放下手里的登记表，没有看任何人，转身走了出去，显得有点羞愧。
　　
　　一个中年妇女见状，赶紧跟着说了一声「我也先走了」，也没有回头。
　　
　　其他人站在原地没有动，但是所有人都知道这个结构正在从内部松脱，只是暂时没完全倒下去罢了。
　　
　　众人心情越发低落。
　　
　　布鲁克紧张地看向欧文，着急地道：「你应该阻止他们！欧文！我们不能就这麽看着！」
　　
　　欧文不急不缓地把几盒消炎药装进一个塑胶袋里。
　　
　　又用指尖按了一下封口，把塑胶袋折好放到旁边，然後才擡起头，问道：「OK，现在还有谁要走？」
　　
　　没有人说话。
　　
　　所有人都看着欧文。
　　
　　欧文等了几秒，把剩下的药盒归拢好，拉了一把椅子坐下来，缓缓开口了。