第三十五章 谣言如刀 (第1/2页)

七月初五，府学复课。
　　
　　周廷辅来视察搅起的那点波澜才刚沉下去，新的暗流又翻上来了。
　　
　　陈瑾踏进明伦堂的时候，周遭的目光跟往常明显不一样。有人躲着他的视线，有人拿眼角瞄他，还有几个平时不怎么搭话的同窗凑在一处叽叽咕咕的，见他进来，立马住了嘴，脸上一副什么事都没有的样子。
　　
　　张懋修比他先到，坐在最后一排，脸青得像块生铁。
　　
　　陈瑾刚走过去，就被他一把扯住袖子，嗓门压得低低的：“陈兄，出事了。”
　　
　　“怎么了？”
　　
　　“有人在府学里放风，说你府试第四是拿钱买的。”
　　
　　张懋修牙根都咬紧了，“还说顾知县跟王先生替你打掩护，连那天周大人考你的题目都是事先透给你的。”
　　
　　陈瑾皱了皱眉：“谁传的？”
　　
　　“还能有谁？周元良。”
　　
　　张懋修从鼻子里哼了一声，“昨儿在明伦堂当众放话，说‘有些人的案首来得不清不楚，府试第四也莫名其妙’。没点名，可谁听不出来他指的是谁。”
　　
　　陈瑾沉默了一会儿：“清者自清，随他去吧。”
　　
　　“怎么能随他去？”张懋修急了，“这种脏水泼过来，你不吭声，名声就真毁了。院试在即，要是提学大人听了这些闲话，心里对你先存了疙瘩，那还得了？”
　　
　　王宸也过来了，脸色沉沉的：“陈兄，张兄说得在理。谣言是假的，可说的人多了就成真的了。你要是一声不吭，旁人反倒觉得你心虚。”
　　
　　陈瑾看了看他们两个，心里头涌上一股暖意。他想了想，说：“澄清是要澄清的，可不能在府学里跟他对撕。周元良巴不得我跳起来跟他当面对质，闹大了，反倒帮他把脏水泼得更远。”
　　
　　“那怎么办？”张懋修问。
　　
　　“他靠嘴，我靠笔。”陈瑾说得淡淡的，“明天府学有文会，我当场写一篇文章，当众念出来。他要是有胆子驳，让他驳。他要是缩了，谣言自己就破了。”
　　
　　王宸眼睛一亮：“这法子好。文会上大伙都在，你当众用文章自证，分量比他私下里嚼舌根子重多了。”
　　
　　张懋修也点头：“就这么干！我替你盯着周元良，他要是敢在文会上耍花样，我收拾他。”
　　
　　三个人合计定了，各自回座。
　　
　　午后，陈瑾去找王学曾，把谣言的事一五一十禀了。
　　
　　王学曾听完闷了好一阵，才开口：“赵弘跟周廷辅一个在明一个在暗，赵弘的儿子在前头冲锋，周廷辅派人在后头撒钉子。这是连环套，要一点一点把你的名声啃干净，把你的前程堵死。”
　　
　　“学生明白。”
　　
　　“你打算怎么应？”
　　
　　陈瑾把文会上写文章的打算说了。
　　
　　王学曾听完点了点头：“这法子使得。文会上当着那么多人的面用文章说话，比私下里怎么辩都硬气。不过嘛……”他顿了一下，“文章的分寸得拿捏好。太软了，瞧着心虚；太硬了，显得张狂。既要把话说透，又不能失了气度。”
　　
　　“学生省得。”
　　
　　王学曾从抽屉里抽出一张纸递过来：“我给你拟了个题目和立意。回去好好琢磨琢磨，明天这场文会，不能出岔子。”
　　
　　陈瑾双手接过，郑重道了谢。
　　
　　从王学曾家出来已经是傍晚。陈瑾没直接回家，沿着锦江边慢慢走。他想一个人静静。
　　
　　谣言这东西跟刀子似的，杀起人来不见血。前世翻史料的时候，见过太多被谣言毁了的人，一桩桩一件件，白纸黑字记在书上。如今轮到自己头上，才真正尝到那种百口莫辩的滋味。
　　
　　“陈公子？”
　　
　　一道熟悉的声音从身后传来。
　　
　　陈瑾回过头，沈清漪站在几步开外，丫鬟不远不近地跟着。
　　
　　她今天穿了件淡蓝褙子，头上只簪了支银簪，手里拿把团扇，清清爽爽的，像是从画上走下来的。
　　
　　“沈小姐？你怎么在这儿？”
　　
　　“出来走走。”
　　
　　她走过来在他身旁站定，“听说府学里有人传你的闲话，心里放心不下。就到这边来碰碰运气，看能不能撞见你。”
　　
　　陈瑾心里一暖：“我没事。”
　　
　　“还说没事。”
　　
　　她瞧着他说，“脸都白了，是不是一整天没吃东西？”
　　
　　陈瑾愣了一下，才想起来从早上到这会儿，就灌了一杯茶。
　　
　　

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