第一章  特殊使命 远渡重洋 (第1/2页)

远渡重洋
　　
　　布林德陪梅里尔在监狱中再逗留了一天，给这里的志愿者们办理好相关手续，载着梅里尔和亨特回到旧金山，给亨特庆祝重获自由。
　　
　　临别之际，布林德不知出于什么心态，邀请两个老友在启程前一起到圣何塞的妹妹家中一聚。
　　
　　梅里尔径直对布林德说：“抱歉，拉姆斯，我得先去盐湖城基地，史迪威长官让特别招募的四名美籍日裔情报员还等着我去接收。”
　　
　　他再摸着自己的胸口道：“我这倒霉的心脏，趁出发之前，我还是再去UCLA医疗中心检查下，确保能干完接下来的活。至于聚会嘛，来得及我会去的，来不及行的话，就请代我向艾瑞娅问好。”
　　
　　说着，他随手拍了拍身旁的亨特，“我是说拉姆斯代我问候，不是你老兄，眼睛不需要睁这么大。”
　　
　　亨特回应他一拳，掩饰道：“你招日裔进来干嘛！”
　　
　　梅里尔故作认真道：“我说用不用瞪这么大眼睛看着我，日裔加入也是为战事服务，不要对他们有偏见。“说完，又体贴地拍拍亨特肩膀：“我听说了哈里斯的事，真是感到遗憾，查尔斯。但这些日裔士兵忠诚度跟能力真没问题，有特殊用处，别仇视他们。”
　　
　　亨特心里暗道：真是见鬼，这老家伙总是在调侃我。想了想，只得悻悻然道：“但愿如此吧。”
　　
　　三人互拥道别后，便离开忙各自的事去了。
　　
　　接下来两天，布林德通过格罗夫斯请萨默维尔协助，一架架原本飞往非洲的运输机被临时指定在特立尼达降落，将1100名自愿申请参加“危险和刺激的秘密任务”的士兵空运到迈阿密，等待与雄狮召集的东部志愿者汇合。
　　
　　东部这些志愿者来自各个地方，包括牙买加的骑兵、波多黎各的工程师、巴拿马的步枪手、华盛顿的无线电专家等。人员到齐后，他们再转乘两列火车通过太平洋铁路前往旧金山集结。
　　
　　协助梅里尔处理完募兵后续事宜后，这天中午，布林德揣着对司徒美堂交待，便准备去唐人街的洪门安良分堂找陪堂李锦州。
　　
　　旧金山的唐人街是北美最大、最繁华的唐人街，也是亚洲移民最多的聚居地之一。尽管布林德从未到过中国，但他在安良总堂长大，对唐人街的布置非常熟悉，每次前来都感到莫名亲切。
　　
　　驱车到大牌坊外停好车后，他再步行走入街区。白天的街面上还不是太热闹，沿街的各式中文店招下，操着广东话、闽南语的商户人正在为即将到来的丰富夜生活做准备。
　　
　　穿过天后庙街五彩斑斓的彩绘牌楼，布林德沿着两条幽静的小巷前行，来到了安良分堂的所在地。一名小老幺迎上前来，对上洪门手势获知来意后，便将他引进了后堂。
　　
　　过了一会儿，穿着绸布马褂、蓄着短须，显得非常精干的陪堂李锦州赶来接待他。再次对了暗语确认布林德身份后，李锦州谨慎地屏退左右，从一幅古画背后打开复杂机关，取出一个褐色皮质密码箱。
　　
　　他当面打开，慎重告诉布林德：“这里面是五叔多年攒下的六十万美元和一封私信。请您先检验再携至亚洲，找机会当面交到中共周恩来周先生手上。”
　　
　　布林德心头一震，这么大笔巨款，还当面移交！难怪老爹当时说这件事不容易，看来还真是不容易。
　　
　　但不管怎样，给老爹承诺过了他不可能反悔。验完满满一箱款额后，他再打开没有封口的私信，里面只有一句话：美元陆拾萬整，**先生敬收。下首落款：开平基赞聊表心意。
　　
　　“**是周先生化名。国民党方面耳目众多，如果让蒋先生知道五叔私下援助中共，会给洪门帮众带来祸端。加之款项巨大，没法通过正常渠道汇兑到中国，所以请您相助。”
　　
　　李锦州小声解释完，再拿出一个信封，给布林德执手行上洪门大礼道：“这是两千美元，五叔交待给您的酬金。”
　　
　　布林德清楚这是洪门规矩不能推辞，赶紧接过信封还礼道：“请李陪堂回禀，老爹对我全家恩情无以回报，必不辱使命！”
　　
　　辞别李锦州后回家路上，布林德开着车瞟了眼副驾上沉甸甸的箱子。他并不清楚私援中共会惹来怎样麻烦，但带着这么重要个箱子出行，可不是件轻松的事情，走一步看一步了。
　　
　　加州圣何塞市的征兵站内，墙上的挂历显示今天是9月18日，星期六。
　　
　　一头棕发、瘦高长着张娃娃脸的加州大学伯克利分校大二学生托尼•雷蒙德再次从兵役官手中接过拒召文件，垂头丧气地走出征兵站，恨不得一头撞上贴着美艳女郎征兵广告的围墙。
　　
　　珍珠港事件爆发后，大量美国青年受到刺激，纷纷踊跃报名参军。托尼倒不是去追赶这股热潮，因为父亲在日本偷袭珍珠港时牺牲，满怀愤怒与悲痛的他希望参军上战场为父报仇。然而，又一次被拒了，因为托尼的父亲是阵亡军官，而他是独子，不符合征召条件。
　　
　　步行回到家中，他正一脸沮丧准备上楼回自己房间，母亲艾瑞娅闪身叫道：“托尼，你舅舅和亨特叔叔来了，快来后院！”
　　
　　托尼走进后院，向亨特和布林德挥手打了个招呼，然后拖了把椅子坐到了舅舅旁边继续沉默不语。
　　
　　布林德见他垂头丧气的样子，故意问道：“又被拒了？”
　　
　　托尼没说话，只耸耸肩表示回应。
　　
　　布林德伸手揉了下他头发，忠告道：“伯克利大学学习机会来之不易，你要珍惜，打消从军的想法，好好念书。如果你父亲在天之灵知道你的做法，他也不会认同。”
　　
　　一旁的亨特嬉笑着插话，“我说拉姆斯，托尼不是符合劫掠者的征募条件吗？这么简单的事情，跟我们去亚洲，我给他安排个相对安全点的兵种不就行了。要不，跟在你身边算算账，或者去后勤养个猪也可以的嘛……”
　　
　　“你闭嘴，亨特！”托尼突然站起来，愤怒地打断亨特揶揄他的话，“你们根本不了解我的感受！”
　　
　　托尼从小听父亲讲过许多和舅舅、梅里尔以及亨特在西点军校的旧事，也知道当年父亲和亨特都喜欢过妈妈艾瑞娅，只是艾瑞娅最终选择了他的父亲。因此，他对父亲当年的这个情敌向来没什么好脸色，即使亨特从小就很喜欢他。
　　
　　布林德把托尼拉回座位上，给了亨特一个严厉眼神，亨特看了看神情不对劲的艾瑞娅，乖乖闭上了嘴。
　　
　　又闲聊一会，布林德起身告诉妹妹：“艾瑞娅，我们得准备走了。梅里尔心脏有些问题该是来不了，让我代问候你。你要多保重。”
　　
　　

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