第四卷第五章 西行列车 (第1/2页)

休假的最后一天，在一种近乎窒息的平静和隐隐的不安中度过。陈默大部分时间都待在宿舍，反复擦拭着那把终于发到个人手里、但依旧破旧不堪的AK-74M步枪，试图记住每一个零件的触感和组装顺序，这枪是佣兵团唯一免费配发的东西，其他的通通收费。崔铁军则忧心忡忡地抱着他那本巴掌大的、写满拼音和鬼画符的“俄语速成”小本子，嘴里念念有词，眉头皱得能夹死苍蝇。刘海东依旧沉默，靠在床头，用一块磨刀石，一下，一下，耐心地打磨着一把军用匕首的刃口，眼神空洞，不知在想什么。
　　
　　第二天凌晨，天还没亮，凄厉的集合哨再次撕裂了营区的寂静。没有告别仪式，没有战前动员，他们这些完成“基础训练”的消耗品，被简单地编号点名，然后像驱赶羊群一样，被赶上了停在营区外的几辆老式军用卡车。
　　
　　卡车在黎明前的黑暗中行驶了很久，最终抵达一个荒凉偏僻、只有几条生锈铁轨的小火车站。站台上空无一人，只有几盏昏黄的路灯在寒风中摇晃。一列看起来像是二战时期遗留下来的、墨绿色的老式客运列车，静静地趴在轨道上，车身上布满了污渍和划痕，有些车窗玻璃是破的，用木板或塑料布胡乱钉着。
　　
　　这就是他们的“专列”。
　　
　　没有座位号，没有车厢服务。一百多号人像沙丁鱼一样被塞进几节硬座车厢。座位早就破烂不堪，弹簧戳出海绵，车厢里弥漫着一股混合了汗臭、脚臭、机油、劣质烟草和许久未清洗的厕所的复杂气味。陈默、崔铁军、刘海东，还有同班的另外几个倒霉蛋挤在一起，勉强找到了能落脚的地方。
　　
　　火车在一声沉闷的汽笛声中，缓缓开动，驶离了这个他们待了不到两个月、却感觉像半辈子的东部训练营。窗外的景色从荒凉的平原，逐渐变为起伏的山地，然后是望不到边的、冬季枯黄的森林和覆盖着薄雪的田野。村庄稀少，即使有，也大多是低矮破旧的房屋，看不到什么人烟，一片萧条景象。
　　
　　旅程漫长而煎熬。火车开开停停，经常为更重要的军列让路，一停就是几个小时。没有餐车，每天只有两次停车时，会有穿着脏兮兮围裙的平民（或许是军属）拎着大桶，在站台上售卖黑面包、煮土豆和一种浑浊的菜汤，价格不菲，需要用内部代金券或所剩无几的现金购买。水是限量配给的浑浊凉水。车厢里没有暖气，只有靠近烧煤的火车头那几节车厢稍微暖和点，但也被挤得水泄不通。夜晚，寒气透过破损的车窗和木板缝隙钻进来，冻得人瑟瑟发抖，只能互相挤靠着取暖。
　　
　　四天三夜。时间在车轮单调的“哐当”声、车厢的摇晃、邻座的鼾声和梦呓、以及对前方未知命运的沉默遐想（或恐惧）中，缓慢流逝。陈默看着窗外不断向后飞掠的、陌生的、荒凉的R国大地，感觉自己正被这列锈迹斑斑的火车，带向这个国家更深、更黑暗的腹地，带向那片只在教官只言片语和老兵偶尔的咒骂中出现的、被称为“西部战线”的绞肉机。
　　
　　第四天傍晚，天色再次暗下来时，火车终于在一个看起来规模颇大的军用车站缓缓停稳。站台上灯火通明，停着不少军用车辆，人员来来往往，气氛明显比东部紧张了许多。空气中似乎都弥漫着一股淡淡的、若有若无的硝烟和柴油混合的味道。
　　
　　“下车！快点！拿好你们的东西！列队！”粗鲁的吆喝声在车厢外响起。
　　
　　陈默拎起自己简单的行李（主要是那套越来越合身的作训服和洗漱用具），跟着人群挤下火车。冷冽的空气扑面而来，带着更浓的战场气息。他们被迅速整队，点名，然后再次被赶上几辆装甲运兵车（BMP-2，车体上布满弹痕和修补的焊接痕迹）。
　　
　　运兵车在黑暗中行驶了大约半小时，穿过一片戒备森严的营区大门，最终停在一个巨大的、由许多预制板房和帐篷组成的营地中央。这里就是他们未来的“家”，也是他们走向战场的最后一站——西部前线集结营，包括陈默在内的所有人都鼻青脸肿，运兵车内坐下根本没有支撑，过个坑，急刹车都会导致车厢里的士兵和装甲车亲密接触。
　　
　　接下来的几天，是新一轮、但更加“专业”和贴近实战的训练。训练内容不再是基础体能和自杀式冲锋，而是如何在战场上尽量活下来、以及如何更有效地杀死敌人。
　　
　　首先是一堂令人印象深刻、也让人心头滴血的“装备课”。在一个巨大的仓库里，摆满了各种装备。教官是个脸上有刀疤、名叫伊万的老兵，他用蹩脚的英语夹杂着手势，介绍着各种“保命”和“杀人”的家伙。从夜视仪（大部分是坏的或老旧型号）到防弹插板，从通讯器材到单兵口粮。
　　
　　重点介绍的是重型防弹衣。那不是普通的软质防弹衣，而是带有厚重陶瓷或钢板插板、能防御步枪子弹在较远距离直射的“龟壳”。伊万拎起一件，掂了掂，露出一个嘲讽的笑容：“好东西，能挡住SVD（德拉贡诺夫狙击步枪）的子弹，也许。但价格……”他报了一个数字，换算成美元，相当于他们未来至少三个月、甚至更久的“薪水”。
　　
　　“自愿购买，从你们未来的工资里扣。”伊万扫视着下面一张张或茫然、或算计、或直接放弃的脸，“穿上它，你可能跑得慢点，蹲不下，但至少，被流弹或者远处飞来的碎片打中时，有机会活下来。不穿？”他耸耸肩，“上帝保佑你。”
　　
　　人群骚动。很多人立刻放弃了。那价格太贵，而且看起来笨重不堪，严重影响机动性。在瞬息万变的战场上，跑得慢往往意味着死得更快。刘海东几乎没有任何犹豫就拒绝了，他嗤之以鼻：“铁棺材，穿了死得更快。老子宁愿灵活点。”
　　
　　崔铁军有些犹豫，看向陈默。陈默盯着那套看起来沉重、却能提供坚实防护的装备，想起雨林中子弹打在掩体上溅起的火星，想起灰熊被打得矮了一截的尸体，想起刘海东关于“炮灰”的论断。如果注定要被送上最危险的前线，那么任何一点额外的防护，都可能是在死神镰刀下挣扎的资本。哪怕这防护需要他用未来的自由（工资）来交换。
　　
　　“我要一套。”陈默对负责登记的军需官说。崔铁军见陈默买了，一咬牙：“我……我也要一套！”
　　
　　当他们两人好不容易把那套沉重的防弹衣（包括胸背插板、护肩、护裆）套在身上时，滑稽的一幕出现了。这套按照欧洲中等体型标准制作的防弹衣，在身材相对矮小精干的陈默和矮胖的崔铁军身上，竟然防护得出奇“周全”！胸背板几乎覆盖了整个躯干，护肩恰到好处，连护裆都提得老高，保护得严严实实。两人站在一起，臃肿笨拙，活像两个从中世纪穿越来的、穿着板甲的骑士，引得周围几个欧洲裔的同伴发出哄笑——他们有些人穿上，护裆甚至够不到关键部位，护颈也卡脖子。
　　
　　

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