第二十五章 雷霆手段，整军经武 (第1/2页)

赵富带着衙役闯进太平圃时，张机正在偏房为老者施针。
　　
　　衙役们凶神恶煞，四处翻找。赵富叉腰站在院中，尖声喝道：“张机！那老乞丐藏哪儿去了？快交出来！县尉有令，窝藏黄巾余孽，同罪论处！”
　　
　　张机面色不变，洗净手上药渍，从容走出，对为首的衙役队正拱手道：“军爷息怒。草民昨日确接诊一咳血老者，然此老者乃流落至此的难民，身患肺痨重症，草民怜其可怜，施针给药，留于后间静养。绝无窝藏贼人之事。军爷若不信，可自行查验。”
　　
　　队正见张机气度沉稳，不似作伪，又念及赵老夫人病愈后，赵家对这张先生的看重，不便太过造次。他挥手示意手下搜查，自己则跟着张机往后间走去。
　　
　　后间内，周仓（老兵）已被阿菊按事先叮嘱，用炭灰抹脏了脸，裹着破被，蜷缩在草堆上，发出阵阵压抑的痛苦咳嗽声，闻之令人心碎。屋内弥漫着浓重的药味和病气。
　　
　　队正捂着口鼻，皱眉看了一眼，见那老者病入膏肓之态，不似作伪，又见张机神色坦然，心中已去了大半怀疑。他转身低声对张机道：“张先生，下官奉命行事，不得不为。这老者病得沉重，怕是拖不了几日。你且好生看着，若有什么异动，及时报官。切莫因一垂死之人，惹来无妄之灾。”
　　
　　张机连连称是，又取出一小块银锭，悄悄塞入队正手中：“有劳军爷费心。草民明白分寸。这点茶水钱，给弟兄们买碗酒喝。”
　　
　　队正掂了掂银锭，脸色彻底缓和，点头道：“张先生懂事。那便不打扰了。赵富，我们走！”他瞪了还想嚷嚷的赵富一眼，带着衙役们扬长而去。
　　
　　赵富见衙役退去，心有不甘，指着张机道：“张机！你……你敢包庇贼人！我定要报官！”
　　
　　张机冷冷看着他，直至赵富被衙役队正骂骂咧咧地拽走，才缓缓收回目光。他回到后间，见周仓已挣扎坐起，眼中满是愧疚：“张先生，连累你了……”
　　
　　张机扶住他，低声道：“周老哥勿忧，暂且安全。但此地不可久留，需尽快转移回黑水洼。”他迅速处理好周仓的伤情，让阿菊去通知李二准备，自己则借口需为老夫人配制新药，去向赵胖子“报备”。
　　
　　赵胖子听了张机的汇报，尤其是衙役被银子打发走的事，非但不恼，反而觉得张机处事得体，替他省了麻烦。他如今最在乎的就是老娘的健康，只要张机能保他娘平安，其他皆可不论。至于那个快死的老乞丐，他懒得深究，只叮嘱张机：“张先生，那老乞丐若死了，便悄悄埋了，莫脏了我赵家庄的地界。”
　　
　　张机应下，心中冷笑。他立刻安排李二夫妇趁夜色将周仓秘密转移回黑水洼。同时，一个更为大胆的计划，在他和徐慎心中同时浮现——赵富，必须死，而且要以一种能震慑宵小、又不惹来官府深度调查的方式“死”。
　　
　　三日后，赵富在从庄子去乡里办事的途中，“失足”跌落山崖，尸骨无存。现场只留下几枚铜钱和一只被踩扁的药囊——那药囊的样式，与张机常给佃户施舍的廉价草药包一模一样。赵家家奴搜寻数日无果，赵胖子只当他是遭了报应，或是卷款潜逃，懒得深究，只随便派个远房亲戚顶了管家的缺。
　　
　　黑水洼内，周仓的伤势在张机的精心调理下，逐渐稳定。与他一同到来的，还有另外三名侥幸突围的黄巾老兵，分别姓裴、吴、郑。这四人，成了太平道在冀州拥有的第一批真正意义上的武装力量。
　　
　　徐慎立刻着手整编。他召集张宝、张梁、张机、周仓等人，在黑水洼最隐秘的洞窟内议事。
　　
　　“周老哥，裴兄弟，吴兄弟，郑兄弟。”徐慎看着这四位饱经战阵的老兵，语气诚恳而严肃，“尔等能于万军之中突围至此，足见忠勇。天公将军虽去，然太平之道不灭。我等在此隐忍，非为苟活，实为积蓄力量，以待天时。今日，我欲依将军遗志，整军经武，不知诸位意下如何？”
　　
　　

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