第十二章 · 溃兵收拢 (第1/2页)

虞世基来了。
　　
　　辰时。比杨旷预计的早了半天。
　　
　　他穿了一身素白圆领袍——不是朝服，是便装见客的穿法。头发梳得整齐，但鬓角有几根碎发——出门前匆忙整过，但没整利落。手里的笏板攥得紧。指节发白。
　　
　　杨旷在太极殿偏厅见他。不是正殿——正殿地砖翘了两块，工匠在补。但虞世基不知道。他以为陛下在偏厅是“私下谈话“的意思——不想把事情闹大。他松了半口气。
　　
　　错。但杨旷不解释。
　　
　　虞世基进来就跪了。跪得利落，膝盖砸地，声音很响。
　　
　　“臣有罪。臣失察。左骁卫之事，臣身为内史侍郎，督管不力，罪在臣身。“
　　
　　背得很顺。昨夜大概对着铜镜练了几遍。
　　
　　杨旷看着他。没叫起。
　　
　　虞世基跪了十息。额头贴在砖面上。后颈有一层汗——素白圆领袍的领口被汗洇了一小块灰。
　　
　　“起来。“
　　
　　虞世基站起来。眼睛红的——但杨旷看了，是揉过的红，不是哭过的红。这人不会真哭。他的泪腺跟良心一样，早干了。
　　
　　“虞卿。赵诚的事——朕查清楚了。他吃了三年空饷，报上来的逃兵名册卡在你手里。你'暂缓'了。为什么暂缓？“
　　
　　虞世基的嘴唇动了一下。他准备过这个问题。
　　
　　“回陛下——臣当时以为，萨水新败，军心不稳。若即刻清编逃兵，恐激起兵变。故而臣暂缓处理，待局势平稳后再行核编。臣本意是为社稷安稳着想，并非——“
　　
　　“虞卿。“
　　
　　虞世基停了。
　　
　　“说重点。“
　　
　　三个字。虞世基不适应。从前杨广听他汇报，从不打断，因为杨广喜欢听好话，越长越好。现在这个皇帝要“重点“。
　　
　　“臣……暂缓是失职。臣认罪。“
　　
　　“朕没问你的罪。朕问的是——为什么暂缓。“
　　
　　虞世基的额头上又沁了一层汗。
　　
　　杨旷看着他不说话。前世带兵时养出来的习惯——审人不用问。你沉默，对方就会自己填补空白。怕的人填补得最快，因为他们受不了沉默。
　　
　　果然。虞世基撑了不到三息，手开始抖。先是右手——端着笏板的手——然后蔓延到左袖。
　　
　　杨旷知道真正的原因：赵诚吃的空饷，虞世基分了中头。暂缓不是“为社稷安稳“——是暂缓了才能继续吃。但杨旷不点破。点破了，虞世基就没有退路了。没有退路的人会狗急跳墙。
　　
　　杨旷要的不是狗急跳墙。是狗自己把绳子解开，拴到杨旷的柱子上。
　　
　　“虞卿。赵诚的事——朕不罚你。“
　　
　　虞世基猛地抬头。眼睛里有一瞬间的真表情——不是感激，是“他在下什么棋“。
　　
　　“但朕加你一件事。“
　　
　　“陛下请——请吩咐。“
　　
　　“长安各营，不只左骁卫。右武卫、左屯卫、右骁卫——都有空饷。朕要你一个月内，清查所有营区，把空饷数字报上来。“
　　
　　虞世基的脸变了。不是吓白——是灰。查所有营区。那些营区的校尉都是宇文述的旧部。虞世基查他们，等于自断手臂。
　　
　　但他不能不查。赵诚的事已经证明他“失察“了。再失察——就不是失察，是故意的。
　　
　　“臣……遵旨。“
　　
　　“还有一件。清查的时候——朕要你把每一笔空饷的去向标清楚。吃了多少，分了多少，分给谁了。朕不看总数。朕看明细。“
　　
　　虞世基的喉结动了一下。明细会把所有人都牵出来——包括他自己。
　　
　　“臣……做到。“
　　
　　杨旷挥手。“去吧。“
　　
　　虞世基走了。脚步声在廊道里越来越远——快了。他走快了。因为他的膝盖在发软，走快了反而看起来正常。
　　
　　杨旷坐在偏厅里没动。
　　
　　虞世基是一把好刀——不是给杨旷用的刀，是虞世基自己磨的刀。杨旷要做的是把刀尖转个方向。虞世基查宇文家的人，交上来的人头是投名状。他交了——就回不去了。宇文家不会再信他。而他只有杨旷可以靠。
　　
　　养狗。不杀狗。让狗咬狗。
　　
　　城北。长安驻军大营。
　　
　　杨旷到的时候，杨林已经等在校场上了。
　　
　　老将军今天穿的是实战甲。铁札甲，胸前的护心镜擦得亮。腰挎横刀。七十三了，站在那儿还是一棵老松树。
　　
　　校场上站了人。
　　
　　不是左骁卫那几百人。是另一批。
　　
　　杨旷从马上下来。站在校场边。
　　
　　面前站着大约八百人。不——八百是杨林报的数。但杨旷一眼看过去，知道实到不到八百。有些人站着，有些人蹲着，有两个人被架着——腿断了，在萨水冻的。衣服不统一——有军袍，有民服，有裹着毯子的。脸上有冻疮的疤，有刀痕，有泥。
　　
　　眼神——杨旷见过这种眼神。前世在部队里，从战场上撤下来的兵就是这个眼神。不是恐惧，不是悲伤。是空。人活着，但魂还留在战场上。
　　
　　萨水残兵。
　　
　　杨林收拢的这一批是从周边各县陆续找到的溃兵。萨水大败后，三十万大军溃散。一部分死在萨水河畔，一部分死在退路上——冻死、饿死、被高句丽追兵杀死的。剩下的人往南逃，散入州县。有的被地方收编，有的落草为寇，有的在家躲着不敢出来。
　　
　　杨林派人在方圆百里内搜了半个月，找到了这些人。
　　
　　八百人。
　　
　　三十万里的八百。
　　
　　杨旷走进校场。没有上点将台。走进人群。
　　
　　八百双眼睛转过来。有人认出了他——不是认出脸，是认出了衣服上的龙纹暗绣。灰色胡服上的。
　　
　　有人开始跪。杨旷抬手。
　　
　　“不用跪。“
　　
　　他走到一个老兵面前。四十多岁。左臂用布吊着——断了，在萨水被高句丽骑兵的马槊刺穿的。愈合了，但手指不会动了，五指蜷着，像一把枯枝。
　　
　　杨旷蹲下来。跟他视线平齐。
　　
　　“萨水退下来的时候——你在哪个营？“
　　
　　老兵张了张嘴。声音哑得像漏风的木板。“右武卫……第三旅。“
　　
　　“旅帅是谁？“
　　
　　“旅帅……死了。在萨水河边。高句丽人围上来的时候，他喊了一声'跑'。就喊了一声——就被箭射了。“
　　
　　“你跑了？“
　　
　　老兵的眼眶红了。“末卒……跑了。旅帅喊跑，末卒就跑了。但跑着跑着——回头看——后面全是尸体。萨水河边全是。踩着人过去的。“
　　
　　他停了一下。
　　
　　“末卒不该跑。“
　　
　　杨旷看着他。前世的记忆在响——他见过这样的兵。在战场上做了正确的事（撤退），但余生都在内疚（为什么活下来的是我）。
　　
　　“你跑了是对的。“
　　
　　老兵抬头。眼眶的红色更深了。
　　
　　“旅帅喊跑——军令。你执行了军令。你活着回来了——旅帅的命令没白下。你死了，旅帅白死了。“
　　
　　老兵的嘴唇在抖。他没说话。但他的右手——还能动的那只——抬起来，在脸上抹了一把。不是擦泪。是挡。挡住自己脸上的表情。
　　
　　杨旷站起来。走到下一个。
　　
　　一个二十出头的年轻人。左眼一条疤——从眉骨到颧骨。箭伤。眼球还在，但红——发炎了，没好透。
　　
　　“你呢？萨水退下来的时候在哪？“
　　
　　“左屯卫……辎重营。“年轻人的声音比老兵清亮，但也在抖。“末卒是推粮车的。高句丽人冲过来的时候，粮车翻了。末卒从车底下爬出来的。“
　　
　　“出来了之后呢？“
　　
　　“跑。跟着前面的人跑。跑到河边——河上没有桥。前面的兵踩冰过去的。冰裂了。末卒不会水。抓住了一匹死马的尾巴——被马拖着过了河。“
　　
　　“你今年多大？“
　　
　　“十九。“
　　
　　十九。比杨旷前世参军时还小两岁。
　　
　　杨旷拍了拍他的肩。轻。但实。
　　
　　“活着回来了。好。“
　　
　　他继续走。一个一个看。一个一个问。八百个人他没全问完——问了十几个。但他走的路线覆盖了整个队列的正面。每个人都能看见他。
　　
　　走到队列尽头的时候，他停下来。转身。面对所有人。
　　
　　八百双眼睛。有空。有红。有麻木。有困惑。
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）