番外九 嬷嬷的自述1 (第1/2页)

建熹四年，我奉旨入东宫。
　　
　　那日是四月十五，大皇子殿下降生，伴随的却是皇后娘娘的崩逝。
　　
　　红白相撞，使得前朝后宫人心惶惶。
　　
　　我随着引路的内侍跨过门槛时，陛下正站在那扇半开的窗前。
　　
　　听到我来，他转过了身。脸上看不出一丝新为人父的喜悦，甚至连丧妻之痛都看不出来。他怀里抱着一个襁褓。
　　
　　“你就是内务府挑来的教养嬷嬷？”
　　
　　“奴婢叩见陛下。”我跪在冰凉的金砖上请安。
　　
　　陛下、走到我面前，将怀里的襁褓递了出来。我小心翼翼地伸出双手，自天子的手里接过了那个小生命。
　　
　　我看清了他的样子。皱巴巴的红脸蛋，双眼甚至还没能完全睁开，两只小小的拳头攥在胸前。
　　
　　我早夭的孩儿在很多年前也是这般大小。当那团软乎乎的温热落入怀中的刹那，我枯死多年的心像是被针狠狠扎了一下，滚烫的酸涩直冲眼眶。
　　
　　“从今日起，这孩子入主东宫。”陛下的目光从襁褓上一扫而过，快得让人抓不住半点情绪，“看顾好他。无事不要带他出门。”
　　
　　“奴婢遵旨。”我屈膝行礼，立下此生誓言，“奴婢纵粉身碎骨，定护殿下一生康健平安。”
　　
　　就在那一天，一道诏书自养心殿明发天下——皇长子赐名萧怀瑾，立为皇太子，入主东宫。拨内侍三十六人、宫女二十四人、禁卫两队贴身伺候。
　　
　　可只有我们这些身处东宫的人才知道，从那天起，养心殿的门便对这孩子彻底合上了。
　　
　　养孩子是一件细碎的事，可我对此甘之如饴。
　　
　　满月的时候，殿下褪去了初生时的褶皱，皮肤变得白生生的，一双眼睛睁开时清亮得如同一汪春水。他很少，即便饿了，也只是哼哼唧唧地在襁褓里扭动身子。
　　
　　到了百日，他学会了翻身。小家伙胖乎乎的胳膊撑在引枕上，小脸憋得通红，冷不防“啪”的一下翻了过去，自己先愣了愣，随后便咧开没牙的嘴巴冲着我笑。
　　
　　半岁的时候，殿下的小乳牙冒出了两颗尖尖的白牙。他最喜欢坐在摇篮里，两只小手挥舞着内务府送来的小拨浪鼓，“咚咚咚”地摇个不停，一双黑葡萄似的眼睛滴溜溜地转着，只要我一靠近，他就张开双臂，咿咿呀呀地要抱。
　　
　　我把毕生的疼惜都倾注在了这个孩子身上。可每一个替他掖被角的长夜，我看着东宫紧闭的宫门，心头总会浮现出一抹疑惑。
　　
　　整整六个月，陛下一次都没有来过东宫。
　　
　　养心殿赏赐的绫罗绸缎与珍奇异宝流水一般抬进东宫的库房，可最应该来的人的脚步从未踏入过半寸。
　　
　　每每有底下的小宫女嘴碎议论，我总会厉声斥责，私下里却也只能在心里替陛下寻着由头：皇后娘娘难产是在这天，陛下大抵是伤心太过，看着殿下便想起亡妻吧？总会来的，天底下的亲生父子，总归是不差这一时半刻的。
　　
　　六个月末的一天午后，殿下躺在摇篮里玩拨浪鼓，陛下突然来了。
　　
　　我心头一喜，忙不迭迎了上去。
　　
　　陛下的神色清冷如霜，身形挺拔而孤寂。他就站在距离地毯几步开外的地方停下了脚步。
　　
　　殿下似乎听到了动静，转过了头。他不知道这是谁，但大约是父子之间的血脉羁绊，他咧开嘴笑了起来，两只小手扑腾着向前伸去。
　　
　　他在要抱抱。
　　
　　我站在一旁屏住呼吸，悄悄垂下头，心里满是雀跃与欣喜。
　　
　　六个月了，殿下终于能和陛下亲近一些了。
　　
　　然而，陛下只是那么居高临下地站着。
　　
　　他无视了孩子渴望的目光，决绝地转过身，大步流星地跨出了门槛。
　　
　　“摆驾——”刘安脚步匆匆地追了出去。
　　
　　殿下伸在半空的小手僵住了。
　　
　　大约是感受到了那骤然抽离的冷漠，小家伙的嘴巴瘪了瘪，呜咽起来，最后变成了嚎啕大哭。
　　
　　我急忙扑上前去将孩子抱进怀里，一边轻轻拍着一边咽下眼底的泪：
　　
　　“殿下不哭，殿下乖……陛下太忙了，前朝有好多好多的折子要批呢。您方才瞧见没有？陛下特意来看您呢，陛下心里记挂着您呢……”
　　
　　孩子听不懂大人的谎言，只把小脸埋在我的脖颈处，抽抽噎噎地哭湿了我的衣领。
　　
　　次年开春，殿下开始学着说话。
　　
　　我坐在床榻边握着他的小手，一个字一个字地教他：“母——后——”
　　
　　殿下看着我的口型，嘴巴笨拙地张合着：“母……母……”
　　
　　“母后。”
　　
　　“母……后！”
　　
　　他学会的第一句话是母后，第二句话是父皇。
　　
　　可这两个称谓对于殿下而言不过是两个毫无温度的音节。他没有关于母亲的记忆，对父亲更是陌生如路人。可他念得很认真，每当他奶声奶气地把这两个词咬得清清楚楚、我拍着手夸他“殿下真聪明”的时候，他就会得意地在被褥上爬来爬去。
　　
　　四月十五是殿下的周岁生辰，可因着同样是孝懿皇后的忌日，没有大办。
　　
　　入夜，外头下着淅淅沥沥的小雨。殿下白天玩累了，早早便缩在锦被里睡熟了，两只小手还紧紧攥着我白日里送给他的一只布老虎。
　　
　　我坐在榻边就着微弱的烛火缝补小衣裳，殿门忽然推开。
　　
　　烛火猛烈地晃动了几下。我抬起头，只见陛下披着一件微湿的大氅悄无声息地站在了门槛边。刘安被他留在了廊下，殿内只有他一个人。
　　
　　我慌忙撂下针线就要跪地请安。
　　
　　陛下抬了抬手，制止了我的动作。
　　
　　他走到了床榻前。昏黄的烛火落在那张向来冷酷的面孔上，竟然透出了几分难得的柔和。他站在榻边凝视了殿下许久，忽然伸出手轻轻碰了碰孩子的脸颊。
　　
　　我看着这难得温存的一幕，心头一酸，终究是没忍住自己的私心，大着胆子轻声劝道：
　　
　　“陛下……明日白天，可否得空再来东宫坐坐？殿下今日满周岁……陛下总该让他白日里见一见……”
　　
　　然而，我的话还未说完，陛下伸出的手猛地收了回去。
　　
　　“放肆！”
　　
　　陛下转过头居高临下地盯着我，眼底的阴鸷让我如坠冰窖：
　　
　　“何时轮到你来教育朕？！”
　　
　　他甩袖离开了。
　　
　　“奴婢该死！奴婢罪该万死！”
　　
　　我整个人瘫倒在地上，冷汗浸透了中衣。
　　
　　良久，外头雨声依旧，再无声响。
　　
　　我从地上爬起来，看着床榻上翻了个身依旧咂吧着小嘴熟睡的殿下，眼泪终于决堤而出。
　　
　　帝王的心思如渊如海，我越发看不清了。
　　
　　没过多久，毓秀宫传来了喜讯。
　　
　　沈贵妃有了身孕。
　　
　　消息传到东宫的那天，殿下正蹲在庭院的石阶旁，拿着一根小树枝，专心致志地看着地上一队蚂蚁搬家。
　　
　　“殿下，仔细弄脏了衣裳。”我走到他身边蹲下。
　　
　　殿下扬起小脸，奶声奶气地指着外头有些吵闹的仪仗，眨巴着眼睛问我：“嬷嬷，外头……什么呀？”
　　
　　那一刻，我的眼眶红了。
　　
　　

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