第九章：勇士 (第1/2页)

第九章：勇士
　　
　　从实力的对比来看，因为其规模而被史家称为“巴拉特揭幕战”在初始展开的这一场战斗没有任何的悬念。同盟军新编第三舰队面临的是数量上超过十倍的帝国战舰，况且对方的指挥是帝国双璧之一的罗严塔尔。这种情形下还去奢求胜利，只能被人嗤笑为不自量力吧。因此在开战前夕，作为舰队司令官的西格佛利特和参谋长诺文思列有过如下的对话：
　　
　　诺文思列：“我们的战略意义仅仅在于政治对吧。”
　　
　　西格佛利特：“不，还有民主军人的矜持。”
　　
　　诺文思列：“那么，战略的立足点呢？是立足于歼灭敌人，还是拖延时间？”
　　
　　西格佛利特：“什么？”
　　
　　诺文思列：“如果为了歼灭敌人，那么需要把战力尽可能的集中。要给予帝国军相当的损伤大概是奢望了，我们至少寻求击毁五百艘或者八百艘敌舰吧？如果为了拖延时间，那么采用小队的方式游斗或许是更好的选择。”
　　
　　红发的少将略微犹豫了一下：“既然帝国军采取的是以一半军力迎击，拖延没有太大的意义，立足于让帝国军付出尽量多的代价大概是更好的选择……说实话，对这十数万的将兵，我们的义务大概是尽量让他们的死不显得那么无意义吧……”
　　
　　诺文思列上校握住主官的手，嘴角轻轻抽动看了一下。
　　
　　事实上，尽管未能得知全部情形，被下令返回巴拉特星域的将兵，当从各自的屏幕上发现无边无际的帝国舰艇充斥在星空时候，也难免因为必须进行无望胜利的战斗而发出了抗议和抱怨。然而自第一阵炮火展开以后，一切的牢骚都消失了。
　　
　　由于第三舰队竭力发挥小舰队优势，而采取机动战术，最先与他们交战的是帝国军右翼的宋年菲尔斯准将。第三舰队以迅疾的机动，迂回到了敌军的斜前方，并利用敌军相应机动产生的舰列错乱，而进行迎头痛击。爆炸在帝国军阵列中出现，然而参与攻击的兵力太少了。尽管遭到重击，宋年菲尔斯依旧调集了后队上前。因为单是他的兵力便超出同盟军第三舰队。随着帝国军火力的密集，同盟军的伤亡也开始增多。西格佛利特下令分作小群，向两边撤退，实则为了再次迂回到敌舰队的侧翼。这时发现帝国军左翼的巴特豪瑟少将率部从另一个方向夹击过来，两头的火力，使得不少同盟舰只在中间被打成数段。
　　
　　红发的提督咬紧嘴唇，看着自己那原本就稀疏的舰艇不断变得更加稀疏。“全队五点钟方向，突围！”
　　
　　“有用吗？”诺文思列冷冷地问。
　　
　　“严格的说，没用。”西格佛利特叹了一口气：“不过我总得干点什么吧。”
　　
　　诺文思列耸耸肩膀。
　　
　　这时，同盟军剩余的大约一千余艘战舰，冒着两边射来的炮火，从帝国军左翼与右翼的空隙间强行穿插了出去。尽管有近百艘舰被交叉火力所击毁，但他们以大胆而巧妙的运作，还是穿越了这一道鬼门关。然而，方才脱离敌军两翼的夹击，迎面撞上的，便是罗严塔尔本队厚实而密集的舰列。
　　
　　“托里斯坦”号旗舰上，金银妖瞳的青年名将，以不屑一顾的表情看着迎面而来的同盟军舰队。
　　
　　“勇气可嘉，不过愚蠢透顶。开火！”
　　
　　一万艘以上的帝国军战舰所发出的密集火力，顷刻间便将同盟第三舰队剩余的小小舰列笼罩在死亡的热网中。同盟战舰以惊人的速度损毁，整个队列仿佛一块坚冰消融在春日的激流中。片刻之后，帝国军的左右两翼舰队也重新开始形成夹攻之势，不过基本上已经不必要了。
　　
　　西格佛利特和诺文思列抄手站在舰桥上，面孔各自被光屏散发的火光映照得通红。
　　
　　“似乎就要结束了啊……”诺文思列幽幽地说：“我们对得起自由同盟了……”
　　
　　“恩。”西格佛利特微笑了一下，大声传令：“残余的舰艇，不要顾及后面的追兵，全体向着正面的帝国军猛进！既然无论如何都是死，那就让皇帝的奴才看看平民的精神吧！”
　　
　　“……可是我们对得起这十七万将兵吗？”诺文思列发问，接着同时端起酒杯一饮而尽。
　　
　　“那就让我们到地狱去给他们请罪吧。”西格佛利特带着疯狂的笑意：“反正……也不会太久了。”
　　
　　第三舰队的残余舰只以灯蛾扑火的勇猛姿态，向着罗严塔尔的本队挺进。尽管每个人都清楚，即使冲到跟前，也不能给敌人带来怎样的伤亡。然而，这支不断缩小的舰队还是以最大的速度，迎着密集的火雨向前进发。
　　
　　“阁下，是否需要劝降？”娜恩站在罗严塔尔身后问道。
　　
　　“对于一心求死的敌将而言，劝降也许是一种侮辱吧。”罗严塔尔的金银妖瞳闪着一丝诡异的光采：“与其浪费时间在劝降，不如准备等战斗平息后救助幸存者如何？”
　　
　　六时三十三分，冒火突进的第三舰队终于与罗严塔尔本队实现零距离炮战，于是舰列之间的对峙演变为一对一，一对多的短兵格杀，两军的思巴达尼恩和王尔古雷也放出作战。然而无论从那方面看，残余总数已不到四百艘的同盟舰艇都不过是在“喘最后一口气以显示存在”罢了。就在此时，参谋长贝根格纶中将请求将旗舰退入舰列中间，因为“没有必要与垂死挣扎的敌舰面对”。罗严塔尔同意了。而此刻西格佛利特和诺文思列所在的旗舰，已经在炮火中受了并不轻微的伤。
　　
　　六时五十五分，西格佛利特和诺文思列的旗舰遭到重击，在舰桥上引发了爆炸。爆炸发生时，西格佛利特少将正在指挥他那残余不到二百艘的部下冒着三面的火力向厚实的敌军舰列内部突袭，当场被爆炸从舰桥上掀到二层甲板，而头部着地，晕了过去。诺文思列上校恰好位于远离爆炸的另一端，因此得以幸免，但舰桥上的幕僚以及战舰指挥人员却几乎死伤殆尽。一分钟后，带着救护队匆匆赶来的副官报告了本舰即将爆炸的信息。
　　
　　“是么……”诺文思列一度狂热的眼神渐渐黯淡：“是呀，原本就不会太持久的。也该结束了。你快带少将离开吧。”
　　
　　“那上校你呢？”
　　
　　“我先发布一项通讯，然后离开。”
　　
　　副官留下两名士兵，然后护送昏迷的西格佛利特走了。诺文思列走到通讯端口，向着全部残余舰艇发布了“各舰可视本舰损毁情形，而向帝国军投降”的指令，接着同最后留下的两名士兵一起走到飞行梭的舱口。然而就在此时，他却忽然拔出能量枪，射击自己的头部，而当场死亡。一分钟之后，旗舰爆炸。
　　
　　七时十一分，整个战斗结束。自由同盟军舰艇1，497艘，将兵176，455人。银河帝国军舰艇16，625艘，将兵1，937，244人。战斗的损失，自由同盟军舰艇被击毁1，348艘，击伤和俘虏144艘。将兵阵亡和失踪85，824人，被俘88，923人。第三舰队司令西格佛利特少将受伤后被俘，参谋长诺文思列上校战死。值得一提的是，在接到参谋长发出的“可以投降”的指令后，依然有大约五十艘战舰选择了战斗至损毁。帝国军方面损毁舰艇552艘，将兵阵亡和失踪21，604人。从军事的角度，对于帝国军的战力损失基本是可以忽略，然而这场延续几乎三个半小时的交火，却使得罗严塔尔与米达麦亚舰队之间的距离更加拉大了。
　　
　　作为以必死之心杀回巴拉特星域的西格佛利特少将而言，却因为受伤而未能实现战死的心愿。他也自然无法知道，就在同盟的新编第三舰队调头之时，海尼森惴惴不安的民众，却又得到了一支聊胜于无的援军。这是在五月三日深夜，也就是方才因为探知米达麦亚、罗严塔尔联合舰队进逼而使得海尼森上下一片忙乱之时，通讯官员收到送达统合作战本部的紧急tv通讯。彻夜不眠的席特列元帅坐在屏幕前，看到的是一位年约三十的黑发黑眼的提督。
　　
　　“下官是自由行星同盟边境警备舰队司令方修利少将，特率领本部前来海尼森，听从本部长官阁下的调遣。”
　　
　　“是吗，又是一支援军啊……”深色皮肤的元帅喃喃道：“莫非所谓的天神也不再单单眷顾莱茵哈特这小子了么？”
　　
　　然而，这一支所谓的援军，实质上并不能够给海尼森的安危带来质的变化。因为这支警备舰队，虽然从数量上拥有三五八七艘之多，但大都为边境警备队改造而成的。在自由行星同盟边境区域（并非靠近帝国一侧），有一片较为复杂与危险的航域，长期以来，成为了几支宇宙海盗的巢穴。为了对抗他们，边境地区组建了若干支以巡航舰和驱逐舰为主的警备分队，此外还包括专门为警备人员配置的警备战斗舰。而作为指挥官的方修利少将——尽管其姓名与当年730党那位名将颇有相似——，亦不过是由其中一支舰队的准将提督临时委任的。尽管素来有善于用兵的声誉，然而剿灭海盗中表现出来的才干，可未必能套用到对抗帝国军中啊。
　　
　　不管如何，这支七拼八凑的援军，总归给军人，尤其给民众带来了新的安慰，不过前者使减轻了死亡的寂寞，后者却是真心相信自己的安全多了一分保障。席特列元帅从后勤方面给予了这支新舰队极大的关照，并把一些因为失去了舰艇而成为散兵游勇的舰队官兵分配给他作为人力补充。接下来，便是召集迎战的军事会议了。
　　
　　除了方修利带来的这支被成为新编第四舰队的援军，驻留海尼森的舰队由于海尼森兵工厂和附近基地夜以继日的修复和搜刮，而从数量上增加到六千八百艘作战舰艇，但其中勉强可以出航作战的，不过二千六百四十五艘。席特列元帅考虑将两支舰队合编，以增强力量，遭到了方修利的拒绝。原因很简单：“我愿意率领我自己的舰队保卫海尼森，同样，他们也最适合接受我的指挥。”
　　
　　“这是军阀主义的苗头啊……”老元帅喃喃低语：“不过现在顾不得这许多了……”
　　
　　“帝国军接近中！”
　　
　　这个消息让所有的市民都惶恐不安，但市民的惶恐只是无所事事的担忧而已，真正承担重要压力的，却是那些必须拿出对策的军人。
　　
　　“帝国军的兵力强过我们三倍。能够抵挡么？”国防委员长爱朗兹小心翼翼地问。
　　
　　“很困难。不过我们将尽力而为。”席特列平静地说。
　　
　　“啊……很困难……”在国难当头的时候表现出民主政治家风范的国防委员长打个寒噤，但随即用一种畏惧中带着勇敢的声音说：“那么，还需要什么帮忙吗？”
　　
　　“应该不需要了。”席特列说：“谢谢你，委员长。你为民主做的奉献，在你的立场已经非常充足了。”
　　
　　“不要这么说罢，元帅。”爱朗兹结结巴巴地说：“我们都是在为民主国家奉献。没有什么可谢谢的。那么，元帅认为没有政府转移或者……或者宣告不设防之类的？”
　　
　　“转移政府……现在已经来不及了罢，况且政府要员可以搬迁，机关却很难全部搬走，而最为首都的海尼森更是……”席特列低沉地说：“况且，应该还是可以进行抵抗罢……”
　　
　　就在海尼森和巴拉特星域外围感受战神斗篷所带起的风声时候，远在连接同盟与帝国领域的费沙回廊，一场相对规模小些，然而战略意义却丝毫不可小看的战役也在进行。作为银河帝国驻费沙临时事务官的安吉拉.冯.郫斯麦伯爵小姐，接到一封举报，来自费沙年轻有为的商业巨子迪奥.麦斯维尔的线索，说地下组织“自由费沙别动队”计划将于五月四日凌晨在费沙各处发动暴动，策应费沙领主鲁宾斯基雇佣的宇宙海盗，对费沙行星进行占领，从而一举切断莱茵哈特庞大远征军的退路。尽管觉得有些耸人听闻，安吉那中将还是做好了布置。毕竟，拥有数百万驻留军人的强大战力，只要事先有所准备，还是基本能够应付的。安吉拉在各要害部门布置了强大的警备力量，同时安排干员率领预备队准备接应各方，一面对事先侦察的可疑地区进行监控，而自己坐镇事务官办公楼，一面又命令留守的宇宙分舰队待命。枪声在凌晨二时左右响起，整个费沙行星爆发了街头的混战，但在三个小时之后，局面基本上被帝国军控制了。同时，从回廊的旧帝国一面，发现有约莫数百艘的不明国籍战舰向本星宇宙港进发，遭到早已待命的帝国军舰队迎头痛击，迅速被击溃了。到天亮时候，街头的战斗基本结束。以不过一万的武装分子，向人数超过自己百倍的帝国军挑战，原本就是一种穷鼠搏猫的举动。参与暴乱的武装分子，被当场击毙的约为3752人，但其中估计有少许被误伤的平民。击伤后被俘的和投降的为5358人。帝国军在战斗中却也付出了387人阵亡和近千人负伤的代价。混乱中另有233名费沙平民被杀于自己的宅院以及社交场合，其中大半怀疑是因为亲近帝国而遭到惩罚，少数当系误伤。太空中的战斗，帝国军以自己三十余艘的损失，将数百艘敌舰击毁和俘虏了七成以上，并生擒了数千名船员。经过审讯，其中有海盗、逃犯，也有不少是旧帝国的流亡分子。然而供称提供资金和组织的后台，却不是费沙前领主鲁宾斯基，而是一个由帝国流亡贵族和对新帝国入侵不满的费沙商人组成的松散联合会。
　　
　　

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