第469章 盐铁兴利养雄兵 (第1/2页)

十月末，广固城。
　　
　　王述将青州盐铁监的账目呈报用火漆封好，交由快马送往寿春。这份账目他亲自核对了三遍，每一个数字都用朱笔点了，确认无误方才落印。
　　
　　账册上记载得清清楚楚。
　　
　　沿海十二座新式盐田九月投产，首月产细盐十万斤。其中日照盐场四座产盐四万二千斤，胶东盐场三座产盐二万八千斤，即墨盐场五座产盐三万余斤。这还只是新式盐田的首月产量，随着卤水池浓度日渐增高，老盐工技艺愈发熟练，后续产量只增不减。
　　
　　铁矿三处同时开工。淄川铁山月产生铁一万二千斤，高密冶炉月产五千斤，掖县矿坑月产三千斤，合计两万斤整。随同账册附上的，还有两块精炼过的铁锭样品，断面呈银灰色，密实无气孔。
　　
　　王述在呈报末尾附了一行字：以上皆为实收之数，未敢虚报。
　　
　　快马自广固出发，经高密、东莞，过琅琊郡南下，入徐州境，渡淮水，至寿春城。沿途驿站换了三匹马，跑了两天一夜。
　　
　　寿春，征北将军府。
　　
　　祖昭正在偏厅与刘安对着青州水利图讨论淄水下游的施工方案，赵平捧着一只漆封木匣走了进来。
　　
　　“将军，青州急递。”
　　
　　祖昭接过木匣，拆开火漆，抽出那份厚厚的账册。他一页一页地翻，看得很慢。
　　
　　刘安放下手中的竹尺，安静地等在一边。他注意到将军翻到第三页时眉梢微微挑了一下，翻到第五页时唇角露出了一丝笑意。
　　
　　“刘安，你也看看。”祖昭将账册递了过去。
　　
　　刘安双手接过，飞快地扫了一遍，目光落在最后的合计数字上，瞳孔骤然一缩。
　　
　　“十二座盐田月产十万斤，三处铁矿月产两万斤。”他抬起头来，声音里压着一丝难以置信，“将军，青州才刚刚平定两个多月。”
　　
　　“两个月。”祖昭重复了一遍，手指在桌案上轻轻叩了两下，“王述这个人，我没用错。”
　　
　　他站起身来，走到墙上悬挂的青州舆图前，伸手点在了日照、胶东、即墨三处盐场的位置上，又移向淄川、高密、掖县三处铁矿。
　　
　　“你看这些地方，日照、胶东、即墨，全是沿海滩涂，晒盐得天独厚。淄川的铁山从春秋时便已开采，高密的冶炉是齐国故地，掖县的矿坑更是早在汉代就有开掘。王述选址，每一处都踩在了最好的脉上。”
　　
　　刘安若有所思：“王别驾在青州做别驾不过三个月，怎会对当地山川矿产如此熟悉？”
　　
　　“你别忘了，他身边有个谢万。”祖昭转过身来，“谢万虽是谢家子弟，性子倨傲，但确有真本事。他在广固设平准仓不到半个月，便已收购秋粮十万石，粮价稳如磐石。盐铁监选址的事，必定是他二人联手做的功课。”
　　
　　刘安点头，目光又落回到账册上，忽然皱起了眉：“将军，这十二座盐田产的可不是寻常海盐。王别驾在账册末尾附了一行小字——新式晒盐法，出盐色白如霜，品质远超官盐。我在临淄时见过官盐亭出的煎盐，色泽灰暗，入口苦涩，一斤卖二十钱。这等细盐，在市面上怕是要翻倍。”
　　
　　祖昭目光一闪，没有立刻接话。
　　
　　他重新回到案前坐下，命人取来顾长卿上月呈报的寿春盐灶账册，翻到定价那一页。
　　
　　寿春城外十二座私人盐灶，月产细盐已过万斤。顾长卿对盐价做过精细的划分：上等细盐专供世家大族和富商，每斤作价五十钱；普通细盐卖给寻常百姓，每斤只要二十五钱；外销到荆州、江南的盐，每斤加到八十钱，比建康官盐还贵了将近三成。
　　
　　即便如此，外销的盐依然供不应求。江南世家大族吃惯了灰暗苦涩的官盐，头一回见到白如霜雪的细盐时，争相抢购，唯恐落于人后。顾长卿在账册上不无得意地写了一笔：吴郡陆氏一次便订了两千斤上等细盐，说是今年腊祭供祖要用。
　　
　　祖昭将两本账册并排放在案上，抬头看向刘安：“你说，青州这十万斤盐，该怎么定价？”
　　
　　刘安沉吟片刻，拱手道：“将军，臣以为当效仿顾长史在寿春的成法，分三等定价。上等细盐卖与大族富商，每斤五十钱；普通细盐售与百姓，每斤二十五钱；外销盐价可定在八十钱上下，毕竟江南官盐灰涩难咽，咱们的细盐运过去便是抢手货。”
　　
　　“太低了。”
　　
　　刘安一怔。
　　
　　祖昭伸出三根手指：“外销盐价，定在一百钱。”
　　
　　刘安嘴唇动了动，想说什么，却见祖昭又伸出一根手指，接着说道：“上等细盐也别只卖五十钱。世家大族不缺钱，缺的是面子。你将上等细盐用锦盒盛装，五斤一盒，一盒卖五百钱，折合一斤百钱，比外销还贵。盒子上刻‘北海贡盐’四个字——他们买回去不单是为了吃，更是为了摆出来给人看。”
　　
　　刘安张了张嘴，过了好一会儿才道：“将军这哪里是卖盐，分明是在割江南世家的肉。”
　　
　　“他们盘剥百姓的时候，可曾手软过？”祖昭语气平淡得像在说今天天气不错，“青州盐铁之利，我有大用。单盐铁两项，每月能增收多少，你替我算算。”
　　
　　刘安低头心算，手指在案上划了几道。
　　
　　十二座盐田月产十万斤。按三等定价估算，普通细盐五万斤，每斤二十五钱；上等细盐两万斤，折合每斤百钱；外销三万斤，每斤百钱。粗粗一算，单盐一项月入便超过六百万钱。
　　
　　三处铁矿月产生铁两万斤。眼下市价每斤生铁值二十五钱，两万斤便值五十万钱。若是锻成熟铁，价格还要翻上将近一倍。若是铸成农具、兵器，利润更是生铁的数倍不止。
　　
　　两项合计，月入近七百万钱。
　　
　　一年便是八千余万钱。
　　
　　而养一个步卒，月钱三十钱，一年不过三百六十钱。养一个骑兵，月钱四十五钱，一年五百四十钱。加上衣甲、兵器、战马、粮草，折合下来养兵一人的年费约在一千钱上下。
　　
　　八千余万钱，足以养兵七八万。
　　
　　刘安将自己的计算一一说出，说到最后，声音不自觉地压低了，仿佛这个数字太过庞大，连他自己都不敢相信。
　　
　　祖昭听完，沉默了好一会儿。
　　
　　然后他提起笔，开始写批复。
　　
　　这笔批复他写得很快，几乎没有停顿。第一行写的是盐铁之利三成留青州府库，七成解送寿春将军府；第二行要求在青州沿海增设五处盐田，年底前投产；第三行命王述在青州境内继续勘探新铁矿，凡有露头者立即报备开采；第四行写的是定价之权归将军府，各地不得擅自更改盐价。
　　
　　

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