第273章 议案 (第1/2页)

德文郡公爵靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。然后他点了点头。“辉格党内部，我会和格雷一起协调。只是上院还有不少托利党，你想推动这个政策，也不容易。”
　　
　　莉齐点点头。“托利党那边，我已经有些眉目了。想来会获得一部分托利党的支持。”
　　
　　德文郡公爵没有多问。
　　
　　莉齐起身告辞的时候，德文郡公爵送她到书房门口。
　　
　　他的手搭在门把手上，没有立刻转动。“赫歇尔夫人，”他开口了，声音比刚才低了些，“希望我这份人情，可以让我妹妹也能附名。到时候，你们两个联合提交议案。”
　　
　　莉齐似乎早有准备。
　　
　　她点了点头，脸上的微笑一点没变。“当然，我不会忘记这一点的。”
　　
　　她和托利党沟通的门路，自然是通过达西家。
　　
　　他是德比郡的大地主，那些和他一起在狩猎场上骑马、在俱乐部里喝酒、在议会休息室里交头接耳的托利党绅士们，她一个都不认识。
　　
　　可他认识。她知道他会的——不是因为她开了口，是因为这件事本身是对的。
　　
　　她和他约在彭伯里的书房见面。那间书房和她记忆里一模一样，三面墙都是书架，窗户对着南面的草坪，阳光照进来，落在深色的橡木地板上。
　　
　　她把废除窗户税的议案详细讲了一遍。
　　
　　达西听着，没有打断。等她讲完了，他沉默了一会儿才嘴角上扬。“这个主意，恐怕是班纳特小姐想出来的吧。”
　　
　　莉齐点点头，没有隐瞒。“正是如此。没想到玛丽对政治运作也看得很透彻，出的主意更是一针见血。”
　　
　　达西没有接这句话。
　　
　　他把目光从她脸上移开，落在窗外那片被阳光照得发亮的草坪上。
　　
　　过了一会儿，他才开口。“废除窗户税这件事，对所有人都是一件好事。我想不会遇到什么阻碍的。”
　　
　　莉齐这才放下心来，起身告辞。达西送她到门口。
　　
　　他没有再说别的话。他知道自己接下来要做的事——出门，拜访一些人，替赫歇尔夫人说服那些托利党。那些他认识了几十年的老派绅士，那些和他父亲一起打过猎、和他一起在议会里投过票的人。
　　
　　晚餐时乔治安娜坐在他对面，手里的叉子在盘子里戳来戳去。
　　
　　她耐心地听完了哥哥说要出门帮赫歇尔夫人说服托利党的事，然后放下叉子，眼睛闪闪发亮。“赫歇尔夫人和霍华德夫人都通过帮王储做事获得了爵位。我能不能也去王储的慈善基金会帮忙呢？我想那里应该还有很多工作，我也可以去分担的。”
　　
　　达西抬起头看着她。她坐在那里，不再是当年那个躲在角落里、怯生生不敢说话的小姑娘了。
　　
　　她的肩膀是打开的，目光是平的，说“我已经不是小孩子了”的时候，没有撒娇，没有赌气，只是在陈述一个事实。
　　
　　“可能会很辛苦。”他说。
　　
　　乔治安娜笑了笑。“我已经不是小孩子了。现在有了自己想做的事。哥哥，答应我嘛。”
　　
　　达西夫人从旁边伸出手，轻轻握住了乔治安娜的手，和她交换了一个眼神。“既然乔治安娜执意如此，一会儿我们就写一封信给玛丽，让玛丽将乔治安娜介绍给王储如何？我想，乔治安娜一定能从那里学到很多的。”
　　
　　乔治安娜用力点头，转过头看着达西，等着他点头。
　　
　　他看看乔治安娜，又看看妻子。
　　
　　两个人都在看着他，一个眼睛闪闪发亮，一个嘴角带着了然的笑。彭伯里一向安静。他习惯了安静。
　　
　　可此刻他忽然觉得，安静是守不住的。
　　
　　有些人天生属于更大的世界，乔治安娜是这样，当年那个站在彭伯里书房里说“我是来借书的”的年轻姑娘，也是这样。
　　
　　“好。”他说。
　　
　　***
　　
　　议会召开的那一天，伦敦又下起了细雨。
　　
　　雨丝细密，落在上议院那排高窗的玻璃上，无声无息，像一层不断被擦去又不断重新蒙上的薄雾。
　　
　　天光被滤成灰白色，把那些深色的橡木长椅、羊毛袋、假发和法袍都罩在一层柔和的、不太真切的安静里。
　　
　　乔治亚娜·霍华德子爵和伊丽莎白·赫歇尔子爵——如今报纸上已经开始这样称呼她们了——坐在无党派贵族那一排席位的最边缘。
　　
　　她们的位置靠近中央通道，离辉格党议席隔了一条不宽不窄的过道，离托利党那边更远一些。
　　
　　她们坐得很直，手里各自捏着一份议案的副本。
　　
　　那份议案装订得整整齐齐，封面上印着标题，下面是她们两个人的名字，并排列着，像两只刚刚学会站立的雏鸟，在一群老鹰中间显得格外小，也格外醒目。
　　
　　

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